Fourth Sunday of Easter (Good Shepherd Sunday)

Pedro dice: la promesa es para ustedes y para sus hijos y para todos los que están lejos, a cuantos llame el Señor nuestro Dios. Esa frase es la carta de fundación de la iglesia doméstica. La promesa no se hace solo a ustedes. Se hace a ustedes y a sus hijos. El pacto incluye a los que están sentados en su mesa esta noche - el bebé que aún no puede entender, el adolescente que no está seguro de creer, el niño que fue bautizado de bebé y todavía está creciendo hacia lo que el agua significó. La promesa se hizo para ellos también, y la promesa no expira porque el hijo aún no la ha comprendido.

Jesús dice: yo soy la puerta. El que entre por mí se salvará, y entrará y saldrá y encontrará pasto. Luego la frase que captura todo el propósito de la iglesia doméstica: yo he venido para que tengan vida y la tengan en abundancia. La vida abundante no es una promesa de prosperidad. Es la certeza de que la vida que Cristo da es plena - llena de sentido, llena de gracia, llena de la presencia de un pastor que llama a sus ovejas por su nombre y camina delante de ellas. Su familia sigue a un pastor que conoce a sus hijos por nombre. No los maneja desde la distancia. Los llama individualmente.

El Salmo 23 es la oración que su familia conoce de memoria, aunque no se den cuenta: el Señor es mi pastor, nada me falta. Me lleva junto a aguas tranquilas. Renueva mi alma. Aunque camine por el valle oscuro, no temo ningún mal, porque tú estás a mi lado. Esta noche, récenlo juntos en la mesa. Que el niño más pequeño lo dirija si puede. El pastor que tiende la mesa ante ustedes en presencia de sus adversarios es el mismo pastor que les unge la cabeza y les llena la copa hasta rebosar.

• Por nuestra familia, para que reconozcamos la voz del Buen Pastor entre las muchas voces que compiten por nuestra atención y lo sigamos al pasto que ha preparado, roguemos al Señor.
• Por la promesa hecha a nosotros y a nuestros hijos: para que cada hijo en esta familia eventualmente escuche la voz del pastor llamándolo por nombre, incluso los que parecen lejanos ahora mismo, roguemos al Señor.
• En esta Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones, por los jóvenes que disciernen el sacerdocio, la vida religiosa, el diaconado y la vocación del matrimonio, para que el pastor haga la llamada inconfundible, roguemos al Señor.
• Por las familias que caminan por el valle oscuro esta Pascua - de duelo, luchando, con miedo - para que la vara y el cayado del Buen Pastor les den valentía, roguemos al Señor.

Recen el Salmo 23 juntos como familia esta noche. Den la vuelta a la mesa y que cada persona nombre una forma en que el Buen Pastor los ha llevado junto a aguas tranquilas esta semana - un momento de paz, provisión o protección que tal vez no habrían notado si no estuvieran buscando. Luego oren por las vocaciones: hoy es la Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones. Pidan a Dios que llame a alguien de su familia o su parroquia al sacerdocio, la vida religiosa o el diaconado. El Buen Pastor sigue llamando, y la oveja que escucha su voz puede estar sentada en su mesa.

Las ovejas reconocen la voz del pastor. Sus hijos están aprendiendo a reconocer esa voz al escucharlos a ustedes. Cuando rezan, cuando hablan de Jesús con familiaridad en vez de formalidad, cuando nombran al Buen Pastor como alguien que su familia realmente sigue en vez de una figura en un vitral, sus hijos están siendo entrenados para escuchar la voz. La voz que aprenden a reconocer en su hogar es la voz que reconocerán cuando el pastor llame su nombre.